Për herë të parë në historinë 190 vjeçare si klub futbolli, Crystal Palace fiton trofe

Crystal Palace fitues i FA Cup në finale me Manchester City

 

Lojtarët e Crystal Palace ranë në tokë në unison. Oliver Glasner eci në vijën e trajnerit pothuajse pa shprehje, i tronditur. Tifozët ulërinin nga mosbesimi, qanin nga gëzimi.

 

Kemi parë lot në fund të një finaleje të FA Cup më parë, por ndoshta asnjëherë kështu. Njëqind e nëntëmbëdhjetë vjet pa një trofe. Të plagosur nga dy humbje në finale të FA Cup kundër Manchester United në 1990 dhe 2016.

 

Më në fund, Crystal Palace e ka momentin e vet në diell.

 

Fitorja e Palace ishte plotësisht e merituar. Manchester City dominoi zotërimin e topit, por Eagles fituan vendosmërisht betejën taktike, duke përthithur presionin në mënyrë të admirueshme dhe duke shënuar një gol në kundërsulm që ekspozoi formacionin befasues të Pep Guardiolës.

 

Ishte një ndeshje taktike magjepsëse, por kjo vjen e dyta pas një finaleje të mbushur me narrativë brilante, ku kryesore ishte Dean Henderson, i cili shmangu me polemikë një karton të kuq herët në pjesën e parë dhe më pas bëri disa pritje të mrekullueshme, duke përfshirë një nga pika e penalltisë.

 

“E humba babain në fillim të sezonit dhe do të më mungojë sot, por ai ishte me mua në çdo goditje të topit sot,” tha Henderson për BBC Sport në fushë. “Ia dedikoj këtë fitore atij.”

 

Eberechi Eze ishte shënuesi i fitores dhe përsëri mbresëlënës, duke shënuar për ndeshjen e pestë radhazi dhe të tretën me radhë në këtë FA Cup, por gjithashtu ishte çdo lojtar tjetër i Palace. Ata vunë trupat në vijë, përthithën presionin dhe i dhuruan tifozëve ditën më të mirë të jetës së tyre.

 

Triumfi i Palace, një moment përrallor që mund të transformojë klubin

 

Eagles nuk fituan asnjërën nga tetë ndeshjet e para të Premier League këtë sezon, kur shpresat që Glasner më në fund të bënte përparim me këtë klub ishin zbehur.

 

Tani, ai është përgjithmonë një legjendë – dhe njeriu që e çoi Palace në nivelin tjetër.

 

Mos gaboni, kjo është një fitore përrallore e FA Cup: një moment që heq peshën e një shekulli historie dhe të gjitha momentet afër që erdhën gjatë rrugës. Të shohësh Mark Bright, legjendën e Palace që ishte në anën humbëse në finalen e 1990-ës, të fshijë lotët nga fytyra në fund të lojës, tha gjithçka.

 

Ai iu dha FA Cup për ta ngritur gjatë festimeve – dhe e shijoi plotësisht. Fitorja e Palace nuk ishte vetëm për veten e tyre ose për tifozët. Ishte për të gjithë ata që janë përfshirë në rrugën e tyre të gjatë, me kthesa dhe shpesh të dhimbshme deri në këtë moment.

 

Një tjetër moment i paharrueshëm: Joel Ward, i cili largohet nga klubi në fund të sezonit pas 12 viteve dhe mbi 350 ndeshjeve, u dha ngritjen e trofeut nga bashkëlojtarët e tij. Ai është lojtari i fundit që mbeti nga ekipi fitues i playoff-it të Championship në 2013.

 

Ato ditë janë tashmë larg. Glasner, tani pa dyshim trajneri më i madh në historinë e klubit, i ka sjellë Palace futbollin e UEFA Europa League. Kjo mund të shënojë një ndryshim të rëndësishëm për Eagles.

 

Fituesi i Palace përfiton nga surpriza e Guardiolës me 3-5-2

 

Do të ketë më shumë biseda tani për “mbi-mendimin” e Guardiolës me formacionin e finales. Është e vështirë të mos përfundosh që Glasner i hyri në mendje.

 

“I thashë Pep-it pas ndeshjes, nëse takohemi përsëri nuk mund të luash në këtë sistem,” tha Glasner për gazetarët pas humbjes 5-2 ndaj City muajin e kaluar, “sepse ne do ta zgjidhim atë.”

 

Ndoshta për këtë arsye Guardiola vendosi të ndryshojë nga formacioni i zakonshëm, duke kaluar në një 3-5-2, me Erling Haaland dhe Omar Marmoush përpara së bashku.

 

Ideja dukej të ishte që të merrnin topin në krahë dhe të krosin vazhdimisht për dy sulmuesit, duke shpresuar se dy sulmues të tipit No 9 do të ngatërronin mbrojtjen treshe të Palace. Nuk funksionoi.

 

Në fund, Guardiola ndryshoi gjërat shumë vonë, dhe Manchester City mbeti pa përgjigje përballë një mbrojtjeje të fuqishme të Palace, duke e përmbyllur ditën me një vendim të çuditshëm: debutimi i 19-vjeçarit Claudio Echeverri, që kishte pothuajse asnjë ndikim.

 

As Haaland dhe as Kevin De Bruyne nuk bënë ndikim, duke lënë Guardiolën me pyetje për të zgjidhur para një ndeshjeje të rëndësishme në shtëpi ndaj AFC Bournemouth.

 

Por sot nuk është momenti për t’u përqendruar te Man City. Për Palace, kjo është një histori përrallore që do të jetojë në zemrat e tifozëve për një kohë shumë të gjatë.